UN ROMPECABEZAS DIFÍCIL EN INTERLAGOS

El Gran Premio de Sao Paulo cierra el largo viaje de la Fórmula 1 por las Américas, con carreras en Austin, Ciudad de México y ahora Interlagos, todas ellas con intervalos de una semana.

Existe un hilo conductor, en este caso muy oscuro, que une a los tres trazados citados, el asfalto nuevo. Sin embargo, mientras que en Austin y Ciudad de México sólo se habían reasfaltado tramos de las pistas, en Sao Paulo se han renovado los 4.309 kilómetros, incluida la zona de boxes. Los trabajos han finalizado recientemente y se ha realizado una limpieza exhaustiva del asfalto, utilizando un sistema de lavado con agua a alta presión que elimina el brillo que suele aparecer en el asfalto nuevo y que, además, ha aumentado la abrasividad de la superficie.

Por tanto, el asfalto será una incógnita para los pilotos y los equipos este fin de semana. Para complicar aún más las cosas, Pirelli ha decidido llevar a Brasil un trío de compuestos más blandos que el año pasado: el C3 será el duro, el C4 el medio y el C5 el blando. Además, se trata de un fin de semana Sprint, por lo que solo habrá sesiones de entrenamientos libres para que los equipos encuentren la mejor configuración, aunque, como se vio en Austin, la carrera “corta” resultó ser muy útil para afinar el equilibrio del coche de cara al Gran Premio.

En Interlagos, las fuerzas laterales y longitudinales ejercidas sobre los neumáticos en las 15 curvas de este trazado en sentido antihorario son de intensidad media a baja y están bien distribuidas entre ambos ejes. Además, la nueva superficie de la pista podría provocar una reducción de los tiempos por vuelta y, en consecuencia, un aumento del estrés al que están sometidos los neumáticos.

El fin de semana brasileño suele ofrecer una acción espectacular. El circuito, que lleva el nombre de José Carlos Pace, presenta varias oportunidades de adelantamiento, pero otros factores aleatorios, como la alta probabilidad de que salga el Safety Car y unas condiciones meteorológicas extremadamente cambiantes, hacen que el resultado del Gran Premio sea incierto y difícil de predecir. Normalmente, la estrategia más rápida es la de dos paradas, lo que favorece el uso de los compuestos más blandos. El año pasado, todos los pilotos, excepto uno, optaron por empezar con los blandos, pero una bandera roja tras la salida permitió cambiar a los medios antes de terminar la carrera con otro juego de blandos. Este año, el hecho de que los compuestos sean un poco más blandos podría abrir un abanico más amplio de posibles estrategias, lo que haría la carrera aún más emocionante.

El circuito de Interlagos ha acogido 40 Grandes Premios, pero solo los tres últimos han llevado el nombre de la ciudad paulista. Los 37 anteriores llevaron el nombre de Gran Premio de Brasil, una carrera que también se celebró diez veces en el circuito de Jacarepaguá de Río de Janeiro.

El piloto más laureado en Brasil es Alain Prost, con seis triunfos, aunque sólo uno de ellos fue en Sao Paulo, circuito en el que Michael Schumacher ostenta el récord con cuatro victorias. Ayrton Senna encabeza la lista de pole positions con seis en su país natal, repartidas a partes iguales entre los dos trazados. En Interlagos, otros cuatro pilotos han igualado la cifra de Senna: sus compatriotas Felipe Massa y Rubens Barrichello, Mika Hakkinen y Lewis Hamilton. De todos los equipos, McLaren es el más laureado con 11 triunfos, aunque Ferrari es el que más triunfos ha conseguido en Interlagos con nueve. El equipo inglés encabeza la lista de pole positions en este evento con 11, así como en la venue de este fin de semana, con nueve.

Este año se conmemora el 30mo aniversario del legado de Ayrton Senna y, como ya ocurrió en Imola en mayo, en Interlagos se celebrarán eventos y homenajes. Pirelli participará, en colaboración con el Instituto Ayrton Senna, subastando una versión especial del Premio Pole Position con los colores nacionales de Brasil, que también incluye el logotipo del legendario brasileño. Además, como ya ocurrió en las cinco carreras anteriores de este año, habrá una edición especial de la gorra Pirelli Podium, también con los colores de la bandera nacional y el logotipo de Senna, en homenaje a un piloto que siempre será recordado no solo por todos los brasileños, sino también por todos los amantes de la Fórmula 1.