Seu nome veio de uma promessa em uma noite fria em Turim, em 1970. Countach é um neologismo inglês da palavra do dialeto do Piemonte “contacc”, que significa “uau!, como eu havia dito”. A pessoa que exclamou nunca foi identificada com precisão, não se sabe se ele era um segurança nos estábulos de corrida Bertone ou se era uma pessoa com perfil corporativo. A verdade é que Paolo Stanzani, diretor técnico da Lamborghini, escolheu esse nome para o novo carro, quebrando assim a tradição de evocar raças famosas de touros, como Urraco, Espada, Murcielago, Aventador e Miura. Nasceu um carro que marcou 20 anos de história do automóvel em termos de estilo e características técnicas: um manifesto da audácia da Lamborghini.
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Stanzani e Gandini, mentes brilhantes
O chassi projetado pelo engenheiro Stanzani, uma treliça de tubos ultrafinos que abrange toda a estrutura do compartimento de passageiros, era uma verdadeira obra-prima. Apresentava os mesmos padrões notáveis da carroceria, criados sem limitações por Marcello Gandini, um jovem designer empregado pela Bertone. O melhor supercarro esportivo feito nos “estábulos dos Touros” demoliu todos os princípios do setor: se o Miura, com seu grande motor montado transversalmente na traseira, deu a Enzo Ferrari motivos para (em parte) repensar a regra antiga segundo a qual: “os cavalos sempre devem ser posicionado para puxar o carrinho e nunca empurrá-lo”, o Countach foi muito além disso. Era um carro de corrida que parecia ter pousado em outro mundo. Na verdade, era uma cunha afiada composta de superfícies planas e quinas, que prometia superar o recorde de 300 km/h. Sua linguagem formal estabeleceu um “antes” e um “depois” na história do design de carros. O golpe de gênio de Gandini foi o espetacular sistema de abertura de portas. As portas se moviam para cima e para a frente com um movimento sem precedentes, semelhante a uma tesoura, movimento que desatualizou instantaneamente os sistemas instalados nos carros esportivos mais avançados da época.
Um mecanismo único
Alguns detalhes menores, porém significativos, foram alterados entre sua primeira aparição impressionante no Salão de Genebra de 1971, e a apresentação final no mesmo salão do automóvel, em 1973: duas grandes saídas de ar de Naca foram criadas nas laterais, bem como as de formato de periscópio instaladas acima do arco da roda traseira. Os anos de 1974-1978 testemunharam que 151 veículos Countach LP 400 deixarem os portões da instalação de Sant'Agata Bolognese. A sigla indica o layout e a posição do motor V12 de 4 litros (longitudinal instalado na traseira). Quando tudo está pronto, ele vence a comparação com o poderoso motor de cinco litros inicialmente concebido e que estava fora da faixa orçamentária do grupo suíço, que adquiriu a empresa em 1972. No entanto, esses foram anos desafiadores para a Lamborghini. O sucesso do Countach não foi suficiente, e a montadora pediu falência em 1978. Os novos proprietários, os irmãos franceses Mimran, assumiram o cargo em 1980. Sua oferta excedia em muito a oferta de Ferruccio Lamborghini. Além disso, eles tiveram a ideia vencedora de convocar o engenheiro Giulio Alfieri, da Maserati, para colocá-lo no comando do plano de renovação.
Os negócios foram relançados na década de 1980
Com Alfieri e seus técnicos, o Countach experimentou uma evolução significativa. Em março de 1982, o motor instalado no LP 500 S foi finalmente aprimorado para 4750cc (com 375 hp a 7000 rpm). A versão com quatro válvulas por cilindro (5167cc, 455 hp a 7000 rpm) estreou três anos depois. Essa última era mais confiável, facilmente ultrapassando os 300 km/h, e o carro era muito mais estável do que era no passado. Em poucas palavras, era a versão madura do Countach. As melhorias implementadas nos veículos pelos técnicos da Sant'Agata tiveram um impacto notável nas vendas. De fato, 321 LP 500 S foram entregues em menos de três anos, 84 a mais que os LP 400 vendidos nos primeiros quatro anos de produção. Mas a aventura dos irmãos Mimran estava chegando ao fim em 1986-1987, quando foi lançado o projeto LP 132, destinado a substituir o Countach. A Lamborghini foi vendida para a Chrysler International, uma filial da gigante de Detroit.
A versão de aniversário de 25 anos do “O Touro”
O plano de expansão concebido pelos estadunidenses prometeu números surpreendentes e uma longa série de novos modelos, mas isso, inevitavelmente, gerou uma grande confusão na filial italiana da Lamborghini. O Countach fez seu desfile de despedida e a espera ansiosa pelo novo supercarro, o Diablo, começou. Foi uma oportunidade para a montadora sediada em Bolonha destacar o Countach Anniversary, uma versão especial lançada em 1988 para comemorar os primeiros 25 anos do Touro. A maioria das inovações estilísticas foi inspirada no protótipo do Countach Evoluzione, de 1986. Foi o primeiro supercarro do mundo a ser feito de fibra de carbono. Nunca foi produzido em massa, também devido aos altos custos de fabricação desse chassi. Horacio Pagani, o designer do projeto, estabeleceu mais tarde a Pagani Automobili, que fez parceria com a Lamborghini durante esses anos. O surpreendente triunfo do cupê com clientes fiéis foi uma surpresa: 658 veículos foram vendidos em apenas dois anos, tornando-se a versão mais bem-sucedida de um modelo líder no mercado há 17 anos. Uma saída digna de uma rainha, depois de 30 anos, mas uma rainha desde o nascimento.
