FAZENDO UM NOME
Os pilotos de rali são considerados os mais naturalmente hábeis em todo o automobilismo por conta da diversidade de superfícies e condições que enfrentam, as limitadas margens de erro e o fato de que não conseguem praticar várias vezes nos mesmos trechos de estrada – ao contrário de seus colegas de corridas de circuito.
Mas de onde vêm os pilotos de rali? Muitos deles, especialmente os que vêm do norte da Europa, começam aprendendo a dirigir muito cedo em uma pista de cascalho ou em um lago congelado. Alguns iniciam no kart, assim como os futuros campeões de Fórmula 1. Outros podem começar mais tarde, quando já obtiveram sua licença para dirigir na estrada.
Graças ao FIA Rally Star, agora existe uma nova maneira de fazer isso: um programa criado pelo órgão regulador do automobilismo mundial para descobrir pilotos talentosos de todo o mundo. Tudo que você precisa é de talento e desejo de colocá-lo à prova.
DESCOBRINDO O TALENTO
Trabalhando em uma associação com autoridades do automobilismo de cada nação participante, o FIA Rally Star está procurando por talentos com idade entre 17 e 25 anos do inexplorado mundo do automobilismo digital – usando a mais recente versão do videogame World Rally Championship. Mas você não precisa ser necessariamente um gênio na frente da tela, desde que possa demonstrar suas habilidades no volante de um carro de verdade ao participar de testes de slalom.
Os selecionados de cada um dos países seguirão para uma das seis finais continentais. Este é o ponto em que a competição fica realmente emocionante, com os finalistas tendo a chance de dirigir os LifeLive TN5 Cross Cars. TN5 são as iniciais e o número de corrida do principal competidor do WRC, Thierry Neuville, que ajudou a desenvolver esses carrinhos leves junto com seu irmão Yannick. Basicamente, eles são como carros de rali de estrutura espacial: o sentimento ao dirigi-los é bastante similar.
Um piloto de cada continente será escolhido para se juntar ao time FIA Rally Star e passar 2022 em um programa de treinamento abrangente, que incluirá seis ralis em um carro M-Sport Ford Fiesta Rally3. Depois, quatro pilotos serão escolhidos para competir no Junior WRC em 2023, em que eles terão a oportunidade de avançar até o topo da pirâmide do rali. Nada mal depois de começar em um jogo de computador.
INVESTIMENTO NA JUVENTUDE
A Pirelli, que em 2021 está voltando ao topo do WRC como fornecedora exclusiva de pneus, é uma das principais apoiadoras do programa FIA Rally Star. Continua, assim, a admirável história da empresa italiana em ajudar na promoção do talento de jovens pilotos no automobilismo – e especialmente no rali.
Durante sua passagem anterior como única fornecedora do WRC entre 2009 e 2011, foi firmado o Pirelli Star Driver, que selecionou promissores jovens pilotos competindo em nível nacional e deu a eles a chance no cenário mundial. Ajudou a lançar a carreira de vários competidores de primeira linha, incluindo o campeão mundial de 2019, Ott Tänak. Desde 2018, a Pirelli tem fornecido para o Junior WRC, que será uma parte importante do programa.
Com o apoio da Pirelli, o FIA Rally Star vai aumentar o seu alcance procurando por talentos de fora do rali com o WRC 9 e seleções de slalom. Com isso, uma das mais significativas barreiras para a entrada no automobilismo será quebrada: o custo.
O heptacampeão do mundo, Sébastien Ogier, pagou 20 euros em uma inscrição para iniciar a sua carreira por meio de um projeto administrado pela federação francesa chamado Rallye Jeunes. Apenas três anos depois, ele estava ganhando o título do Junior WRC e em sua trajetória para dominar o mundo. Com o FIA Rally Star, uma oportunidade parecida agora é oferecida aos aspirantes a piloto de todo o mundo.
