O insano GP de F1 no Brasil

Os pilotos do Brasil conquistaram oito títulos mundiais de Fórmula 1: apenas a Grã-Bretanha e a Alemanha venceram mais vezes. O primeiro campeão do país foi Emerson Fittipaldi, que ganhou o primeiro de seus títulos em 1972. Apenas alguns meses depois, em fevereiro de 1973, o campeonato mundial de Fórmula 1 veio pela primeira vez para a cidade natal de Fittipaldi, São Paulo. No circuito de Interlagos, o piloto venceu a corrida pela Lotus, e o mesmo aconteceria no ano seguinte — desta vez pela McLaren — em seu caminho para ganhar seu segundo título.

A família Fittipaldi continua tendo destaque no automobilismo nos dias de hoje: um dos netos de Emerson, Pietro, começou duas corridas de Fórmula 1 pela Haas no final de 2020, enquanto outro neto, Enzo, atualmente corre na Fórmula 2. Ele também tem um filho mais novo — Emerson Jr. — competindo na Fórmula 4.

Teve outro paulista que ganhou três vezes em casa no terceiro GP brasileiro, em 1975: Carlos Pace. Sua vitória pela Brabham foi a única em sua carreira na F1, que infelizmente foi interrompida por um acidente de avião de pequeno porte, dois anos depois. Mas sua memória permanece no circuito de Interlagos, que é oficialmente chamado de Autódromo José Carlos Pace.

Em 1978, o GP brasileiro mudou para um circuito recém-construído em Jacarepaguá, no Rio de Janeiro — e também a cidade natal do próximo campeão do Brasil, Nelson Piquet. O autódromo sediou a corrida ininterruptamente de 1981 a 1989, período em que Piquet ganhou seus três títulos mundiais, e o circuito depois seria renomeado em sua homenagem.

Piquet chegou a garantir a pole position do evento em 1981 em uma corrida em difíceis condições de chuva, mas terminou o ano com seu primeiro campeonato. Por outro lado, sua campanha pela conquista do título em 1983 começou com uma vitória em casa. Piquet também venceu a corrida de 1986, mas perdeu o título daquele ano em uma disputa com Alain Prost: em 1987 a situação se inverteu com Prost começando a temporada com vitória na casa de Piquet, mas o brasileiro terminou como campeão.

Para frustração do público local, foi Prost e não Piquet quem se mostrou o mestre do circuito do Rio. O francês ganhou cinco vezes em um período de sete temporadas e tem seis GPs brasileiros no total, mais do que qualquer outro piloto. Seu último triunfo veio em 1990, quando a corrida voltou para Interlagos depois que o sucesso de outro filho da cidade, Ayrton Senna, proporcionou a reformulação e o encurtamento do circuito. Depois de anos tentando, Senna finalmente ganhou a corrida em sua cidade natal pela primeira vez em 1991 — apesar de ter ficado preso na sexta marcha — e de novo em 1993.

Tradicionalmente, a F1 ia para o Brasil durante o início da temporada, mas em 2004 a corrida se tornou o final da competição. Desde então, o vencedor foi decidido seis vezes em Interlagos, muitas vezes em emocionantes finais de corrida. Fernando Alonso ganhou seu primeiro campeonato no Brasil em 2005, com duas corridas ainda restantes. Então, um ano depois, selou uma defesa bem-sucedida contra Michael Schumacher na última corrida.

Lewis Hamilton esteve no centro de duas das mais memoráveis decisões em 2007 e 2008. Em ambas ocasiões, ele liderava o campeonato, mas em 2007 sua McLaren sofreu um problema na caixa de câmbio e ele perdeu por dois pontos para Kimi Raikkonen, que venceu a corrida pela Ferrari. Então, em 2008, ele derrotou o último herói local, Felipe Massa, depois de ultrapassar Timo Glock pelo quinto lugar no fim da corrida.

Jenson Button também ganhou o título no Brasil em 2009, assim como Sebastian Vettel em 2012 em outra disputa contra Alonso. Em temporadas mais recentes, Hamilton já chegou ao Brasil com o campeonato garantido. Mas em 2021, a história foi bem diferente com quatro corridas pela frente e Hamilton lutando com unhas e dentes com Max Verstappen para defender seu campeonato.