Era o início dos anos 1960 - e a velha ordem estava desmoronando em face dos protestos sociais, uma contracultura florescente e uma revolução sexual. Foi um momento de experimentação, ousadia e liberdade.
Nesse contexto, um jovem fotógrafo promissor chamado Robert Freeman, amigo dos Beatles, recebeu carta branca para criar “um lindo calendário”. Acostumado com a cena agitada de Londres, ele canalizou as forças que giravam ao seu redor para escolher modelos com o visual do momento, transportou-as para o tipo de praias de areia branca que as pessoas comuns só poderiam sonhar em visitar e tirou um conjunto despreocupado e otimista de fotos que capturaram o clima do dia.
Sua criação foi o primeiro Calendário Pirelli. O ano era 1964. E nasceu um fenômeno cultural. Mas quando foi concebido pela primeira vez, o sucesso a longo prazo do Calendário ou a marca de originalidade estava longe de estar assegurada.
A primeira entrada no primeiro Calendário Pirelli de 1964 foi dedicada a esta foto dos sonhos da modelo inglesa Jane Lumb em uma praia em Maiorca. Fotografada pelo fotógrafo britânico Robert Freeman, conhecido por fotografar os Beatles, a imagem era puro escapismo, com a intenção de tirar qualquer espectador do marasmo de janeiro. Missão cumprida.
Virando uma ideia de cabeça para baixo
O conceito não era novo. A montadora britânica Leyland lançou o calendário Leyland Ladies em 1930. O fabricante de freios Mintex fez o mesmo em 1956. Na época em que a Pirelli buscou criar sua própria versão, os calendários femininos eram um dispositivo de marketing experimentado e testado na indústria automotiva, um de uma série de presentes entregues a clientes que também incluíam cinzeiros de vidro envoltos em pneus de borracha em miniatura.
Desavergonhadamente obscenos, esses calendários promocionais foram projetados para serem colocados em paredes de quartos ou armários para a satisfação dos homens. Mas que tal um calendário que os revendedores pudessem exibir abertamente em seus showrooms para os clientes? Uma versão sofisticada que eles poderiam pendurar na parede com orgulho. Agora, essa é uma ideia original. O homem que o inventou foi Derek Forsyth, então responsável pela publicidade e propaganda no escritório da Pirelli no Reino Unido. Forsyth propôs um calendário de bom gosto e artístico e que poderia ser uma promoção de prestígio para a marca Pirelli.
Sua primeira tentativa foi em 1963, quando ele contratou o promissor fotógrafo da Vogue, Terence Donovan, para tirar fotos de uma dúzia de modelos das 12 regiões de exportação da empresa em todo o mundo posando ao lado de veículos equipados com produtos Pirelli. Isso incluía um kart, um auto riquixá e até mesmo máquinas agrícolas de grande escala. Mas embora o protótipo seja um item de colecionador hoje, ele não obteve aprovação para lançamento.
A única foto de interior do Calendário Pirelli de 1964 - as outras foram fotografadas ao ar livre na praia em Maiorca - esta entrada de março é tão simples e marcante (graças ao seu toque de vermelho e olhar para a câmera) e tão anos 60 (talvez seja corte de cabelo). A modelo era Sonny Drane e o fotógrafo Robert Freeman. O resultado final é clássico.
Só o melhor talento
Forsyth não desistiu, no entanto, e decidiu dar mais espaço para a criatividade. Ao longo de sua gestão na Pirelli, ele pressionou para usar fotógrafos com “audácia” e sua escolha para o Calendário de 1964, o britânico Robert Freeman, certamente teve isso. Ele estava deixando sua marca no Sunday Times, tirando retratos em preto e branco de figuras como o premier russo Nikita Khrushchev e os músicos de jazz John Coltrane e Dizzy Gillespie. Brian Epstein, então empresário dos Beatles, ficou tão impressionado com seu trabalho que pediu a Freeman para fotografar a capa do segundo álbum da banda. Sua capa para o lançamento de 1963, With The Beatles, agora é icônica. Fotografada usando apenas luz natural, ela mostra os quatro garotos de Liverpool alinhados em suéteres pretos com gola polo envoltos em sombras. A Beatlemania estava apenas decolando - a banda conquistaria a América no ano seguinte - e Freeman ainda fotografaria as capas de A Hard Day's Night, Help! e Rubber Soul.
Desde o início, o Calendário Pirelli foi o lar apenas dos melhores. A modelo inglesa Jane Lumb - mostrada aqui na foto de abril do calendário inaugural de 1964 - era um rosto icônico dos anos 60, em parte graças ao seu “beicinho venha cá”. Uma garota frequente na capa da Vogue, ela teve papéis menores no filme de Bond Goldfinger e A Hard Day's Night, e se tornou uma presença regular ao lado de Twiggy na cena Swinging London.
Com a tarefa de fotografar o Calendário de 1964 da Pirelli, Freeman abandonou sua assinatura em preto e branco e adotou a cor. O efeito é glorioso. Fotografadas na praia de Maiorca, Espanha, suas imagens são imersas nos tons queimados pelo sol das Baleares. Um céu azul pulverulento. Uma areia fulva. E em uma foto de destaque - que foi veiculada em agosto - uma modelo pulando nas ondas em um biquíni branco reluzente. Quando não estavam com duas peças, as modelos Sonny Drane e Jane Lumb usavam shorts ou uma camisa. Ou nada, exceto talvez uma toalha cuidadosamente colocada.
O espírito dos anos sessenta prevaleceu. O clima era sexy e alegre e capturou a alegria de uma praia vazia onde as inibições podiam ser sacudidas tão rapidamente quanto as roupas de alguém. O visual das modelos foi fundamental. Essas não eram as formas curvilíneas que você pode ter visto nos anos 1950. Essas eram tipos inocentes. Gamines com franjas e bobs. Mulheres que seguiram o exemplo das novas It Girls Twiggy e Pattie Boyd. Um vestido laranja e lilás em uma configuração fixa o momento e lembra os padrões geométricos e a paleta descolada que definiram o Swinging London.
Nada capta melhor o espírito despreocupado e a beleza luxuriosa do Calendário Pirelli de 1964 inaugural do que esta foto de maio da modelo alemã Sonny Drane vestindo uma camisa do namorado na praia. Na verdade, foi fotografada por seu futuro marido, o fotógrafo dos Beatles, Robert Freeman. O sorriso meio que diz tudo.
Definindo os tempos
O resultado foi puro escapismo e uma distração bem-vinda do tumulto que eclodiu em outro lugar. O assassinato do presidente John F. Kennedy no final de 1963 marcou um ponto baixo na história dos Estados Unidos. As marchas pelos direitos civis e os protestos contra a Guerra do Vietnã dominavam as manchetes. Uma revolução sexual estava em andamento, mas também estava acontecendo uma revolução musical, com os Rolling Stones, The Animals, The Supremes e Bob Dylan disputando com os Beatles no topo das paradas. Foi também o ano em que Elizabeth Taylor se casou com Richard Burton, um casal de celebridades formado no set do filme épico Cleópatra que deixou o mundo todo paralisado.
Quando o Calendário Pirelli de 1964 foi lançado, foi um tremendo sucesso. Mas, para os envolvidos, isso se mostrou significativo por motivos mais pessoais. Forsyth conheceu sua futura esposa Marisa naquela praia de Maiorca (ela foi a última das três modelos apresentadas no Calendário e apareceu em novembro envolta em uma grande toalha branca). Da mesma forma, Freeman caiu de pernas para o ar pela modelo alemã Sonny Drane. Quando o calendário foi lançado, o casal já estava casado. Você pode dizer pelas fotos que o amor estava no ar? Talvez não. Mas, uma vez que você sabe que sim, é difícil olhar para as fotos da mesma forma novamente.
Um estudo sobre sensualidade, a entrada de julho do Calendário Pirelli de 1964, o primeiro a ser lançado, capturou a modelo alemã Sonny Drane em seu estado mais belo - banhada pela luz melosa de fim de dia em uma praia em Maiorca. Fotografado pelo fotógrafo dos Beatles, Robert Freeman, é uma imagem atemporal que resume o que os desinibidos anos sessenta eram.
