WRC Finlandia: Local Hero

Per i fanatici del rally finlandese, 20 anni erano troppo lunghi. La loro nazione relativamente piccola aveva dominato i precedenti due decenni e mezzo del Campionato del Mondo Rally con piloti leggendari come Markku Alen, Juha Kankkunen, Tommi Makinen e Marcus Gronholm. Ma ora dovevano sedersi e guardare due francesi di nome Sebastien (Loeb e Ogier) spazzare via tutto, mentre Mikko Hirvonen e Jari-Matti Latvala dovevano accontentarsi del secondo posto.

Ma ora la Finlandia ha un nuovo eroe, ed è davvero speciale. Il mondo si è reso conto per la prima volta delle abilità di guida di Kalle Rovanperä grazie a un video su YouTube in cui si metteva al volante di una Toyota Starlet da rally quando aveva appena otto anni. A 11 anni di distanza, Rovanperä - il cui padre Harri era stato compagno di squadra di Gronholm alla Peugeot - è passato al livello più alto del WRC.

È diventato il più giovane pilota a salire sul podio del campionato nel suo secondo rally, al Rally di Svezia 2020, il vincitore più giovane di sempre al Rally di Estonia 2021 e al Rally di Nuova Zelanda nel 2022 è diventato il campione del mondo più giovane di sempre a 22 anni e un giorno: superando il precedente record stabilito da Colin McRae, di 25 anni, nel 1995. Entrambi questi record di campionato avevano in comune gli pneumatici Pirelli...

Rovanperä è nato nella città natale del Rally di Finlandia, Jyväskylä, così come il suo copilota Jonne Halttunen, e la sua squadra Toyota ha sede a due passi dal lago Jyvasjarvi, vicino al parco assistenza. Ma deve ancora vincere la sua gara di casa. Se lo farà, potrebbe scatenare le più grandi celebrazioni di una generazione in questa città pazza per i rally...