Tutto, dovunque, in contemporanea

Questo weekend, agli angoli opposti del mondo, i team del motorsport Pirelli saranno in piena attività per una lunga serie di diverse gare: il primissimo Gran Premio di Las Vegas dell'era moderna della Formula 1, il round finale del Campionato Mondiale di Rally in Giappone, il Mondiale di Formula 3 e il Mondiale FIA GT a Macao. Tutti questi eventi sono in qualche modo diversificati in termini di piloti e di auto, con la presenza di vari campioni mondiali, ma anche di giovani promesse che si stanno facendo un nome. Tutti però hanno una cosa in comune: gli pneumatici Pirelli T Zero montati sulle proprie auto (così come Cinturato, in caso di pioggia). Più di 500 persone lavorano direttamente e indirettamente nel settore motorsport per Pirelli, impegnata a rifornire più di 350 campionati in tutto il mondo per le corse su due e su quattro ruote. Per poter soddisfare la domanda, Pirelli dispone di due stabilimenti produttivi dedicati al motorsport in Turchia e in Romania, oltre ad un team in viaggio composto da 55 persone per la Formula 1 di questo weekend, più 22 per il Campionato Mondiale di Rally e circa 20 per gli appuntamenti di Macao. I loro ruoli vanno dalla gestione al montaggio degli pneumatici, dal marketing all'ingegneria e ai catering, ma sono tutti dedicati all'esclusivo stile di vita di cui Pirelli è emblema nel motorsport. Questa combinazione di stile e tecnologia è la ragione per cui gli pneumatici Pirelli P Zero sono montati in una su due delle supercar quando escono dagli stabilimenti produttivi. Inoltre, a Las Vegas, Macao, Toyota City (sede dal nome perfetto per il rally giapponese), saranno rappresentati più di 20 diversi marchi del settore automotive, tutti dotati di pneumatici Pirelli sia durante la gara sia su strada.

La filosofia Pirelli "dalla strada al circuito", che descrive in che modo le innovazioni tecniche viste per la prima volta nel motorsport vengono poi trasferite sulla strada a beneficio degli autisti ordinari, non è mai stata esemplificata così bene come dalle attività di questo weekend. Tutti e tre gli eventi (Las Vegas, Macao, Rally Japan) utilizzano strade adibite al traffico normale per tutto il resto dell'anno, con tutto ciò che ne consegue: asfalto di vario tipo, accessori da strada come tombini e righe bianche, nonché olio, sporco e tutti gli altri depositi che si accumulano a causa del traffico quotidiano. Tutte e tre le location sono perfino aperte al traffico normale mentre l'evento è in corso, tra i giorni e le sessioni. L'effetto di tutto ciò viene avvertito in modo particolare nelle auto da Formula 1, che sono estremamente sensibili ai cambiamenti di tenuta, in modo particolare in quel tipo di temperature rigide notturne previste nel deserto. Il meteo in Giappone può essere estremamente variabile in questo periodo dell'anno, con la pioggia che è una possibilità molto reale, mentre Macao dovrebbe essere ragionevolmente calda, pur con qualche possibilità che accada più o meno qualsiasi cosa sul circuito, in particolare per le safety car. Per quanto riguarda tutti i circuiti su strada, la tenuta è eccellente e le barriere (che non fanno prigionieri!) sono estremamente vicine. Di conseguenza, è necessario che gli pneumatici siano di massima precisione: Macao presenta l'hairpin più stretto mai visto altrove nel settore del motorsport, con i suoi sette metri di larghezza, da prendere a velocità ancora più basse rispetto al famoso hairpin Station di Monaco.

Come Monaco, sia Las Vegas sia Macao sono capitali famose per il gioco delle scommesse. Questo riguarda meno Toyota City, nonostante i giapponesi siano famosi per sedersi alle slot machine: Pachinko è un passatempo nazionale che crea incredibilmente più ricavi annui rispetto a Las Vegas, Macao e Singapore insieme. Quando si arriva alla racing action sulle strade, la posta in gioco è altrettanto alta e, in certa misura, il risultato è sempre una lotteria. Nessuno ha mai corso a Las Vegas prima, con sessioni a tarda notte e con temperature che possono scendere fino a diventare a una sola cifra. Max Verstappen e Red Bull hanno finora avuto tutto nella loro carriera in Formula 1, ma Las Vegas potrebbe non giocare a loro favore, lo stesso che abbiamo anche visto a Singapore quest'anno. Con alcuni fattori ancora sconosciuti, Las Vegas è la location che più verosimilmente ci regalerà sorprese quest'anno. Per quanto riguarda Macao... è probabilmente la gara più imprevedibile dell'anno rispetto a qualsiasi altra parte del mondo. Dai pile-up multipli a Laurens Vanthoor che ha vinto la gara del 2016 pur terminandola a terra, tutto è accaduto a Macao. Per quanto riguarda il rally in Giappone, l'asfalto sinuoso e il meteo variabile possono causare ogni tipo di colpo di scena... e con la vittoria di Hyundai dello scorso anno, i campioni in carica di Toyota andranno sicuramente a cercare vendetta sul proprio territorio.

Cosa c'è in serbo per Pirelli questo weekend? Pneumatici di tutti i tipi, montati su monoposto, auto GT e auto da rally: anteriori, posteriori, mid-engined, con trazione a due e a quattro ruote, con la pioggia, il vento, il freddo e il caldo. Piloti da tutto il mondo, dai debuttanti ai campioni. Circuiti dalle curve strette così come rettilinei piani, per non parlare delle tortuose strade di montagna. Pericoli che includono barriere, staccionate, alberi, rocce. Motori che sono a turbo compressione, ad aspirazione naturale e ibridi-elettrici. Velocità massime che toccano picchi superiori a 320 km/h e curve a hairpin da prendere quasi a passo d'uomo. Ma la stessa specializzazione, tenuta e precisione che garantiscono una simbiosi perfetta tra auto, pilota e strada. Questa è la ragione per cui lo slogan di Pirelli "Il potere è nulla senza il controllo" è diventato iconico nella cultura mondiale dell'automotive.