Il settore dei trasporti sta vivendo una fase di transizione e trasformazione. Se da un lato si registra il boom delle innovazioni tecnologiche, dall'altro il prezzo globale che i trasporti ci fanno pagare a livello ambientale è sotto attenta analisi. Da ogni angolo del mondo, i leader stanno esaminando l'impatto ambientale per trovare modi con cui ridurre il proprio impatto. Dai produttori di auto ai fabbricanti di pneumatici come Pirelli, gli investimenti nella R&S in materia di sostenibilità sono una priorità degli ultimi anni che inizia a portare molti frutti... green.
Un esempio di questi frutti? La circolarità
L'economia circolare non è certo un concetto nuovo, ma il potenziale di un'economia circolare completa nell'ecosistema dei trasporti è ancora lontano da una vera e propria concretizzazione. Ed è proprio su questo aspetto che numerosi esperti, tra cui la nostra Maureen Kline, vicepresidente degli affari pubblici e della sostenibilità per il Nord America, sono intervenuti per condividere il proprio expertise e le loro riflessioni sui progressi in corso in tutti i punti della catena di fornitura.
Pirelli punta a fare degli scarti una risorsa per la produzione degli pneumatici. Nonostante il concetto di "riduzione, riuso, riciclo" sia ben noto tra gli americani, le organizzazioni dovrebbero "ripensare" ai design e ai processi di realizzazione dei propri prodotti dall'inizio alla fine, così da poter implementare in modo organico materiali e pratiche sostenibili, in un contesto di consapevolezza ambientale.
Dal punto di vista degli pneumatici, questo significa rifornirsi di materiali più rinnovabili per gli pneumatici più leggeri e progettarli per garantire una maggiore efficienza dei combustibili, bilanciando allo stesso tempo tutti questi cambiamenti con le necessità di altre innovazioni, come i veicoli elettronici più pesanti che consumano gli pneumatici in minor tempo.
Pirelli si preoccupa dell'intero ciclo di vita del pneumatico, così da poter rispondere adeguatamente alle iniziative di sostenibilità sia interne sia esterne. Questo significa mettere in atto un cambiamento per:
- Approvvigionamento delle materie prime
- Fabbricazione
- Logistica della catena di fornitura
- Uso degli pneumatici presso i consumatori
- Fine vita
Anche la fine della vita utile di uno pneumatico è un aspetto relativamente a cui Pirelli sta cercando di introdurre una circolarità più globale. Solo nel 2019, negli Stati Uniti sono stati generati 263,4 milioni di rottami di pneumatici, con il 76% di essi re-immessi nel mercato dei rottami di pneumatici per il riciclo o per il riutilizzo. Pur trattandosi di un migliore tasso di riciclo rispetto ad altri tipi di rottami, restano ancora migliori di pneumatici ogni anno che vengono semplicemente buttati via, arrecando gravi danni all'ambiente. Pirelli, insieme ad altri fabbricanti di pneumatici, è attualmente al lavoro per portare questo tasso al 100%. Alcune soluzioni condivise durante il webinar includono il riutilizzo della gomma degli pneumatici per gallerie con infiltrazioni delle acque piovane e per l'asfalto modificato con la gomma per le strade future.
Guardando al di là degli pneumatici, il tema del riciclo e dell'upcycle delle batterie dei veicoli elettrici è altrettanto pressante. Date le tante e preziose risorse non rinnovabili impiegate nella produzione delle batterie EV, è assolutamente necessario implementare la circolarità nel settore EV per poter arrivare a un'adozione full-scale.
L'alluminio potrebbe essere considerato come opposto completo dei materiali non rinnovabili. Questo metallo comune non è rinnovabile facilmente, ma consuma solo una frazione dell'energia richiesta da altre risorse per un effettivo riutilizzo. Oggigiorno è ancora in circolazione il 75% dell'alluminio prodotto sin dal 1888. Ecco perché aziende come Novelis sono già al lavoro per aumentare la percentuale dell'alluminio nella composizione dei veicoli, riducendo così il loro peso in modo considerevole, oltre ad arginare le emissioni e il consumo energetico richiesti per la loro produzione.
Mentre soluzioni innovative come queste sono ancora in corso, dai confronti emersi si è potuto vedere un quadro molto ottimistico riguardante il futuro della mobilità e il mondo dei trasporti.
