Che cos'è EuroVelo, il progetto che, entro il 2020, collegherà più di quaranta Paesi attraverso settantamila chilometri di piste ciclabili
Visto dall'alto, pare un fitto reticolo di vasi sanguigni. Dal cuore dell'Europa al Caucaso, dal mare di Norvegia al Peloponneso, si snoda in quindici arterie, e salta confini, e irrora Paesi. Quarantadue, a oggi.
L'EuroVelo, questo il nome del progetto sviluppato a livello continentale a partire dal 1995, promette di collegare entro il 2020 circa settantamila chilometri di piste ciclabili, alcune preesistenti, altre da costruire oppure in costruzione: l'ultimo bollettino, nel 2013, parlava di oltre 45 mila chilometri già completati, e da allora più di un Paese ha annunciato progressi sulle tratte di propria competenza.
L'ha fatto la Francia sull'EuroVelo 3, la “Via dei pellegrini” che unisce l'antica capitale norvegese Trondheim a Santiago de Compostela; e l'ha fatto l'Italia sull'EuroVelo 8, la “Mediterranean Route” che disegna la Costa Azzurra, taglia la Pianura Padana fino a Ferrara, “città delle biciclette”, e a braccetto col Po lo accompagna in mare.
Qui, sui 125 chilometri che collegano Stellata, affascinante borgo di pianura, a Goro, là dove si spegne il ramo destro del fiume, corre uno dei percorsi panoramici più suggestivi: pedalata dopo pedalata la raffinata eredità degli Este lascia il posto prima ai tradizionali casoni per la pesca che punteggiano il Parco del Delta e poi alla natura più incontaminata.
Altro gioiello della rete EuroVelo sono i 200 chilometri che abbracciano l'isola di Rügen, la più estesa della Germania: le bianche scogliere dipinte dal romantico Caspar David Friedrich si tuffano a strapiombo nel Baltico e paiono risorgere, più bianche ancora, dalle acque del mare accanto, ai piedi di Dover, crocevia della “North Sea Cycle Route” (EuroVelo 12) che sfocia a John O'Groats, punta settentrionale della Gran Bretagna e paradiso dell'off-road.
In Francia, la “Loire à Vélo”, parte integrante dell'EuroVelo 6, si dispiega per 800 chilometri da Cuffy a Saint-Brévin les Pins, tra le silhouette dei castelli che furono dimore estive dei sovrani transalpini, e dà il meglio di sé nel Parco naturale Loire-Anjou-Touraine che avvolge la cittadina di Saumur.
Più faticoso, sull'EuroVelo 3, ma altrettanto suggestivo il sentiero che, al confine con la Spagna, scavalcando i Pirenei conduce a Roncisvalle, sede della battaglia del 778 raccontata da una celebre chanson de geste nonché punto di partenza del Cammino di Santiago. E qui si procede, a piedi o in sella, comunque pellegrini.
Questo, in fondo, è il senso dell'EuroVelo: spezzare frontiere, pedalare a ruota di un vicino che non è straniero. Pur sapendo che all'ombra delle quindici arterie principali, fuori dalla rete EuroVelo, si snodano vie capillari talvolta meno battute ma ugualmente affascinanti. Dove perdersi è uno splendido diritto.
Restando in Spagna, solo 70 chilometri a Nord di Roncisvalle, sorge un percorso lungo 540 che da Irun, nei Paesi Baschi, serpeggia fino a Luarca, Asturie, con vista sul golfo di Biscaglia.
E se nell'Inghilterra dei Dover cliffs anche la Cornovaglia è solcata da strapiombi e tragitti panoramici sublimi benché poco chiacchierati (da Mevagissey a Land's End, lungo la Roseland Heritage Coast), in Italia la terra che dà i natali al Po non merita meno attenzioni del suo Delta: sulle Alpi Cozie, tra Rochemolles e Claviere e tra Thures e Sestriere, si srotolano due sentieri da 50 e 38 chilometri che tolgono fiato e parole.
Nella Francia dei gettonatissimi castelli della Loira, poi, rischia di passare inosservato quello di Châteauneuf-en-Auxois: situato nell'omonimo sito medievale, è la meta di un breve (44 chilometri) ma spettacolare tragitto attraverso la Côte-d'Or, in Borgogna, che parte da Beaune e fa tappa nei villaggi di Nantoux e Bessey-en-Chaume.
E due castelli sono crocevia obbligati anche dei 350 chilometri che in Germania collegano Berchtesgaden, sul lago di Konigsee, a Landau, su quello di Costanza: Neuschwanstein - preso a modello dalla Walt Disney in una lunga serie di cartoni animati, da Biancaneve a La bella addormentata nel bosco - e il “dirimpettaio” Hohenschwangau, dove nel 1800 il re bavarese Ludwig II passò buona parte della sua giovinezza.
A meno di 100 chilometri di distanza, ora corre la Ciclovia del Reno. EuroVelo 15, l'ultima arrivata. Perdersi qui, per qualcuno, è quasi un dovere.
