Lista de chequeo invernal: ¿qué debes tener en cuenta para conducir en invierno?

Antes de empezar, es importante recordar que las dificultades en invierno a veces van más allá de la nieve. Los neumáticos de invierno son la mejor garantía de adherencia cuando la temperatura desciende por debajo de 7ºC (44,6ºF) o cuando aparecen enemigos imprevistos sobre la calzada como el agua o el barro.

Europa cuenta con leyes y reglamentos sobre neumáticos de invierno, aunque la normativa puede variar de un país a otro. Por este motivo no hay mejor aliado que una buena documentación previa. Determinados estados obligan a utilizar cubiertas invernales en unos meses concretos del año, mientras en otros esta circunstancia va exclusivamente ligada a las condiciones meteorológicas. Es más, cuando se hace frente a los climas más extremos, como ocurre en algunas zonas de Rusia, es posible que sea obligatorio calzar gomas con clavos.

Si tienes previsto acudir a tu taller de confianza para montar neumáticos de invierno, aprovecha la ocasión para realizar un chequeo completo de cara a los meses más fríos. Piensa en adquirir un rascador para retirar el hielo del parabrisas y asegúrate de llevar en el maletero una linterna, una manta y guantes; te serán de gran ayuda en caso de emergencia.

- Marcaje en el flanco: el indicativo 3PMSF, ilustrado por una montaña estilizada con tres cimas con un copo de nieve en su interior, certifica que el neumático ha superado un riguroso test en condiciones invernales en un laboratorio certificado.

- Profundidad de la banda de rodadura: comprueba el dibujo de tus neumáticos con frecuencia y valora su sustitución cuando la banda tenga un espesor inferior a 4 mm (0,16”).

- Presión de los neumáticos: el valor indicado para los neumáticos Pirelli en cada vehículo es idéntico tanto para las gomas de invierno como de verano. Ahora bien, cuando bajan las temperaturas también lo hace la presión, de modo que te recomendamos chequearla a menudo. Conducir con el valor adecuado potencia las prestaciones y contribuye a reducir el desgaste.

- Los neumáticos deben conservarse en condiciones ideales de una estación a otra: almacena tus cubiertas, sean de verano o invierno, del mismo modo: en posición vertical para proteger el perfil (salvo que cada juego tenga sus propias llantas). Por fortuna, hoy día, la mayoría de talleres ofrecen a los clientes un servicio de almacenamiento seguro de neumáticos.

- Si tienes dudas, pregunta a un experto: chequea tus neumáticos con regularidad para identificar signos de usura anormal, como ampollas, grietas y laceraciones. Si tienes cualquier duda, dirígete a un taller especialista de confianza.

La seguridad empieza en la correcta toma de decisiones. Aunque conduzcas un automóvil moderno calzado con los mejores neumáticos del mundo, infórmate siempre antes de salir de las condiciones meteorológicas y la previsión de estado de las carreteras. La tendencia general en la mayoría de países de Europa muestra un descenso de las nevadas y un incremento de las jornadas de lluvia. Por este motivo es fundamental saber conducir sobre mojado.

Los neumáticos invernales Pirelli garantizan las máximas prestaciones en frenada y aceleración en condiciones frías, pero en caso de hielo o nieve sobre la calzada, vale la pena reducir la velocidad, especialmente en curva, así como acelerar y frenar con suavidad. Otro aspecto esencial es el respeto a los límites de velocidad, que lleva asociado un menor riesgo de pérdida de adherencia. Si montas cubiertas invernales gozarás, además, de una mejor respuesta ante los riesgos de la calzada.

Con ello nos referimos a cualquier clase de deslizamiento o aquaplaning, esto es, el momento en que la goma y la superficie de la carretera pierden el contacto, una situación potencialmente muy peligrosa. Ocurre cuando se aborda una curva a velocidad excesiva o bien cuando se frena o acelera con un vigor excesivo. Una de las mejores recetas antideslizamiento es la prudencia, pero si con ello no es suficiente, algunos automóviles cuentan con tecnología que evita patinar de forma automática y llega incluso a controlar el coche cuando comienza la pérdida de agarre, frenando algunas ruedas mientras transmite más potencia a las demás.

Son pocos los coches modernos que incorporan rueda de recambio. Muchos de ellas confían su labor a un kit reparapinchazos, que permite hinchar la cubierta y conducir con seguridad hasta el taller más próximo. Los neumáticos con tecnología Run Flat™ y Seal Inside™ de Pirelli ofrecen una mayor tranquilidad, ya que permiten seguir al volante incluso en caso de perforación de la cubierta.

Sin importar la época del año en que nos encontremos, es aconsejable tener a mano un contacto o ayuda a la que acudir en caso de sufrir algún problema.

- El indicativo 3PMSF es un símbolo certificado: representado gráficamente por una montaña estilizada con tres picos y un copo de nieve en su interior, avala que ese producto ha superado un test de frenada y adherencia llevado a cabo por un laboratorio certificado. Se trata del estándar europeo más elevado y lo incorporan todos los neumáticos invernales y todo tiempo Pirelli a la venta en Europa.

- El símbolo M+S significa Mud and Snow (barro y nieve). Sirve para indicar que el neumático en cuestión es más adecuado para carreteras nevadas o con barro que las alternativas de verano. A diferencia del 3PMSF, este indicativo lo certifica su productor, no un laboratorio independiente.

- Algunos productos Pirelli incorporan el indicativo NOW SNOW/NO SNOW, diseñado para advertir del momento en que un neumático nuevo es seguro para rodar en condiciones invernales. Estas letras se van desgastando gradualmente, y cuando la profundidad de la banda de rodadura es inferior a 4 mm desaparece la W de NOW, lo que permite leer las palabras NO SNOW. Ahora bien, es posible que, aunque la profundidad de la banda sea de 4 mm o superior, tu especialista de neumáticos puede recomendarte avanzar la sustitución de las cubiertas antes de la temporada invernal.