Der in New York lebende Fotograf Ethan James Green machte sich mit etlichen Arbeiten einen Namen, in denen er die persönliche und essenzielle Schönheit seiner Motive einfängt. Seine Porträts sind oft intim und sinnlich und das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit mit den Porträtierten, von denen viele seine Freunde sind. Das gilt auch für seine Arbeit für den Pirelli Kalender 2025. Er steht unter dem Motto Refresh and Reveal und kehrt zu den Wurzeln von The Cal zurück, indem er den Körper feiert und Haut zeigt, und das sowohl am Strand als auch im Studio.
Erzählen Sie uns, wie Sie erfahren haben, dass Sie für die Aufnahmen zum Pirelli Cal 2025 ausgewählt wurden?
Der Anruf kam an meinem Geburtstag. Ich wurde 34 Jahre alt, ein bis dahin sehr ereignisloser Tag. Es war wie ein unerwartetes Geschenk, das mir einen Grund zum Feiern gab. Es war also der perfekte Tag dafür. Dass ich für den Pirelli Kalender fotografieren sollte, hatte ich zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere nicht erwartet. Ich habe bereits einige Meilensteine erlebt: mein erstes Buch, mein erstes Vogue-Cover. Aber dies fühlte sich wie eine neue Stufe der Leistung und wie ein Ritterschlag an.
Wie sind Sie auf das Konzept von Refresh and Reveal gekommen?
Unsere Vorstellung von Schönheit hat sich im Vergleich zu früher stark erweitert. Wenn wir hinter dieser Erweiterung stehen, dann muss sie in der klassischen Form festgehalten werden. Also so, wie sie in der Vergangenheit war, denn das ist das, was Bestand haben wird. Deshalb machte es für mich Sinn, zu den Wurzeln des Kalenders zurückzukehren: den Körper zu zelebrieren, Haut zu zeigen und sich wirklich auf die Schönheit zu konzentrieren.
Ist es nach der #MeToo-Bewegung noch wichtiger, den nackten Körper zu schätzen?
Ja, ich denke, es kommt allein auf den richtigen Ansatz an. Wir alle kommen nackt zur Welt, das muss nichts Perverses sein. Wenn man es dokumentiert, mit Menschen zusammenarbeitet und sie sich wohlfühlen, kann es wunderschön sein. Viele Menschen, mich eingeschlossen, mögen es, sexy auf einem Foto zu wirken. Ich denke, das ist eine schöne Sache, eine schöne Erfahrung. So ein Bild zu haben, fühlt sich gut an. Wenn man das mit jemandem macht und gemeinsam überlegt: Was sollen wir tun? Wie möchtest du gesehen werden? Dann wird es wirklich großartig.
Wie sorgen Sie dafür, dass sich Ihre Models wohlfühlen?
Durch gute Kommunikation. Man muss sicherstellen, dass sie sich äußern, wenn sie sich unwohl fühlen. Man muss zuhören, wenn sie von etwas begeistert sind. Und ich denke, man passt sich der Person an, statt zu versuchen, die Person in sein eigenes Schema zu pressen. Man muss etwas freier sein und mit dem Strom schwimmen.
Warum wollten Sie sich selbst im Kalender zeigen?
Ich habe mich selbst aufgenommen, weil ich der Einzige war, dem ich völlige Nacktheit zumuten konnte. Und wir brauchten einen komplett nackten Mann. Mein Bild war eines der letzten, die wir aufnahmen. Ich hatte schon so viele Leute gesehen, die das taten [sich nackt fotografieren lassen oder ähnliches], und ich war überrascht, wie wohl ich mich fühlte, nachdem ich so viele Menschen beim Nacktsein beobachtet hatte. Etwa 40 Leute sahen zu, darunter ein Behind-the-Scenes-Fotograf, jemand, der filmte, und einer, der mit dem iPhone fotografierte. Aber vor so vielen Menschen nackt zu sein, war tatsächlich ziemlich befreiend.
Sie haben den Kalender in Miami im historischen Virginia Key Beach Park aufgenommen. Was waren die größten Herausforderungen bei den Aufnahmen?
Wir haben die erste Hälfte im Mai und die zweite im Juni fotografiert. Im Mai hatten wir durchgehend klaren Himmel. Im Juni regnete es viel. Aber wir haben das Beste daraus gemacht. Es war sogar toll, weil es mehr Abwechslung in unsere Strandbilder brachte, und Vielfalt hilft, wenn man Fotos den Monaten zuordnen muss. Es gab auch andere Herausforderungen. Für Vincent Cassels Strandbild gingen wir zum Beispiel tief ins Wasser, weil ich wollte, dass die Wellen sein Gesicht umrahmen. Ich versuchte, meine Kamera so nah wie möglich ans Wasser zu bringen. Er bewegte sich mit der Flut auf und ab. Der Laptop, an den ich angeschlossen war – Kabel und alles auf einem Stativ – war kaum über Wasser. Das war ziemlich verrückt.Für eine andere Aufnahme stand ich auf der höchsten Sprosse einer 6-Meter-Leiter, weil das die einzige Möglichkeit war, mit dem verwendeten Objektiv eine Ganzkörperaufnahme zu machen, und ich das Objektiv nicht wechseln wollte, um konsistent zu sein. Man geht Risiken ein für Bilder.
Wie hat sich die Arbeit am Pirelli Cal im Vergleich zu Ihrer sonstigen Arbeit entwickelt?
Ich liebe die Arbeit in der Modebranche und werde sie fortsetzen, aber die Arbeit am Kalender hat mich ein wenig aus dieser Welt herausgeholt und ich fühlte mich auf eine gewisse Weise frei. Bei diesem Projekt hatten wir viel Zeit, über die Besetzung nachzudenken und wie wir sie fotografieren würden. Ein Luxus, den ich normalerweise nicht habe.
Die Arbeit am Pirelli-Kalender war eine Gelegenheit, Werke zu schaffen, die hoffentlich länger betrachtet werden als nur für einen kurzen Moment beim Durchblättern. Es gibt einen Spannungsaufbau vor der Veröffentlichung eines neuen Pirelli Kalenders. Die Menschen warten auf die Bilder. Sie leben ein Jahr lang mit dem Kalender. Dann werden die Fotografien Teil des Archivs und bleiben garantiert in Erinnerung.
