Als der New Yorker Fotograf Ethan James Green in den Mailänder Archiven des 61 Jahre alten Pirelli Kalenders blätterte, fielen ihm besonders jene Ausgaben auf, die Richard Avedon und Herb Ritts in den 1990er Jahren fotografiert hatten. Bei einigen der berühmtesten Frauen der Welt, oft nackt, hatte er das Gefühl, dass die Fotografien „die Modelle wirklich einfangen und wunderschöne, zeitlose Bilder schaffen“.
Green, bekannt für seine intimen Porträts und charakteristischen Schwarz-Weiß-Fotografien, hat sich zum Ziel gesetzt, dieselbe Zeitlosigkeit mit einem zeitgenössischen Touch zu erreichen. Unter dem Titel „Refresh and Reveal“ zeigt seine innovative Interpretation von The Cal™ eine vielfältige Besetzung aus Sängerinnen und Sängern, Schauspielerinnen und Schauspielern, Künstlerinnen und Künstler sowie Models, fotografiert sowohl an einem rauen, ungepflegten Strand in Miami als auch im Studio. Jedes Mitglied der Besetzung half bei der Auswahl eines Outfits für das Shooting, das seine persönliche Beziehung zur Nacktheit und den Grad der Enthüllung widerspiegeln sollte. Die daraus resultierende Sinnlichkeit betont die Schönheit, Stärke und Individualität des menschlichen Körpers und unterstreicht gleichzeitig, wie sich die Vorstellungen von Schönheit in den vergangenen Jahrzehnten entwickelt und erweitert haben.
Was Schönheit heute bedeutet
„Ich war begeistert, die heutige Schönheit zu erforschen und sie in einem Kontext wie dem Pirelli Kalender zu präsentieren, der sie schon immer gefeiert hat“, sagt Green. „Wir kehren zu den Ursprüngen des Kalenders zurück und feiern den Körper auf eine neue Art und Weise, die den heutigen Moment widerspiegelt.
Die Modedirektorin des Projekts, die ehemalige Vogue-Modedirektorin Tonne Goodman, erklärt, dass es bei dem Shooting darum ging, „etwas zu enthüllen - einen Körper, eine Einstellung, Sexualität, Freiheit“ - und dies mit „der Eleganz und Vision von Pirelli“ in Einklang zu bringen. „Man musste etwas verbergen, um etwas enthüllen zu können. Das war die Herausforderung, Kleidung zu finden, die ich als Mittel einsetzen konnte, nicht um Mode auszudrücken, sondern durch die Enthüllung des Körpers eine persönliche Haltung“. Die Models probierten zahlreiche Outfits an, viele davon hauteng oder durchsichtig, oder posierten mit Palmwedeln, Treibholz und Seetang, oft in den Wellen. „Es lag an ihnen, wie viel sie verbergen oder enthüllen, verletzlich oder mutig sein wollten", fügt Goodman hinzu.
Ein gemeinschaftlicher Prozess
Das Leitprinzip von Greens Arbeit ist die Zusammenarbeit, ein Ansatz, der es ihm ermöglicht, die unverwechselbare, zutiefst persönliche Schönheit seiner Motive auf authentische und ungefilterte Weise einzufangen. „Die wichtigste Lektion, die ich als Fotograf gelernt habe, ist, dass man das beste Foto macht, wenn sich das Motiv wohl fühlt“, sagt er. „Obwohl ich während des Shootings viele Anweisungen gebe, lasse ich den Menschen, die ich fotografiere, viel Raum, um mit mir zusammenzuarbeiten und mir Feedback zu geben. Ich war schon immer sehr kooperativ und offen, und das ist einer der Punkte, auf die ich mich beim Pirelli Kalender konzentriert habe“. Sein Team stimmte ihm ausnahmslos zu. Viele führten dies auf Greens frühere Karriere als Model und seine Fähigkeit zurück, sich in die Rolle auf der anderen Seite der Kamera hineinzuversetzen.
Goodman bezeichnete die Aufnahmen als „wunderbar“ und fügte hinzu: „Ethan hat ein großes Gespür für Eleganz und die queere Welt, was gerade jetzt sehr wichtig ist. Seine Erfahrung als Fotograf und seine Persönlichkeit spiegeln sich in seinen Bildern wider, denn er ist sehr sensibel, sehr mutig und sehr furchtlos. Ich finde diese Kombination, zusammen mit der Eleganz, die er im Studio durch das Licht und seine Regie beherrscht, bemerkenswert“.
„Ein Gütesiegel“
Jedes Motiv ist im Kalender mit zwei quadratischen Bildern vertreten, eines davon in Farbe und eines in Schwarzweiß. Dabei wurde das eine an den Stränden des Virginia Key Beach Park in Miami und das andere in einem vor Ort eingerichteten Studio aufgenommen. Der Kalender wird in einer eleganten, mit Leinen bezogenen Box in einem unverwechselbaren Blau präsentiert, entworfen von der Art Directorin Veronica Ditting. Sie kann an die Wand gehängt oder auf den Tisch gestellt werden. Innen ist die Box mit schwarzem Papier ausgekleidet, das die Bilder wirkungsvoll umrahmt. Große Überschriften kündigen die Talente in einer grafischen Slab-Serif-Schrift an. Sie wechseln sich ab mit den edlen Monatskalenderseiten, jede mit individuellem Raster und Layout. „Alle Elemente - Ethans Fotografien, der Rhythmus und die Typografie - ergeben einen dynamischen Kalender“, sagt Veronica Ditting.
Mit dieser Ausgabe des Pirelli Kalenders reiht sich Green in die Riege großer Fotografen wie Norman Parkinson, Terence Donovan, Helmut Newton, Bruce Weber, Annie Leibovitz, Paolo Roversi und Steven Meisel ein. „Es ist eine große Ehre, zu dieser Gruppe legendärer Fotografinnen und Fotografen zu gehören, die den Kalender fotografiert haben - viele von ihnen haben mich inspiriert, Fotograf zu werden“, sagt Green. „Es war wie ein Gütesiegel.“
