Ganz im Sinne früherer legendärer Ausgaben des Pirelli Kalenders hat sich der in New York ansässige Fotograf Ethan James Green entschieden, die 51. Ausgabe von The Cal zu nutzen, um mit Nacktheit zu spielen und zu ergründen, was Schönheit heute bedeutet. Green, der sich in der Mode- und Porträtfotografie einen Namen gemacht hat, indem er die essenzielle und persönliche Schönheit seiner Motive einfängt, machte die Aufnahmen für The Cal am Strand – einem Ort, der in der Geschichte des Kalenders eine wichtige Rolle spielt – sowie im Studio. Die Besetzung ist international, altersübergreifend und „vielfältig in jeder Hinsicht“, so Green.
„Wir nennen es Refresh and Reveal (Erfrischen und Enthüllen)“, sagt der 34-jährige Fotograf zum Konzept. „Es ist eine Erfrischung, weil wir zu den Anfängen des Kalenders zurückkehren und ihn aktualisieren. Und eine Enthüllung, weil wir zur Idee zurückkehren, Haut zu zeigen, was eine Möglichkeit bietet, das wahre Selbst einer Person einzufangen.“
„Wir nennen es Refresh and Reveal", erklärt der 34-jährige Fotograf das Konzept. „Es ist eine Auffrischung, weil wir zu den Anfängen des Kalenders zurückkehren und ihn aktualisieren. Und Enthüllung, weil wir zu der Idee zurückkehren, Haut zu zeigen, was eine Möglichkeit ist, das wahre Selbst einer Person zu erfassen."
Vielfältige Besetzung
Die Schauspielerin und das Model Hunter Schafer, die Fernsehmoderatorin und Schauspielerin Padma Lakshmi, die britische Schauspielerin Jodie Turner-Smith sowie die Schauspieler Vincent Cassel und John Boyega gehören zu den vielfältigen Darstellerinnen und Darstellern des neuen Kalenders.
„Das sind die Menschen, die ich als sehr schön empfinde", sagt Green über die Porträtierten, Die Aufnahmen entstanden im Mai und Juni im historischen Virginia Key Beach Park in Miami.
Zur Besetzung gehören zudem die italienische Sängerin, Schauspielerin und Darstellerin Elodie, die britische Schauspielerin und Star von Bridgerton Simone Ashley, die südkoreanische Schauspielerin und Star von Squid Game Hoyeon sowie das amerikanische Model Jenny Shimizu.
Auch zwei langjährige Mitstreiter von Green sind mit dabei: Die guatemaltekisch-amerikanische Künstlerin Martine Gutierrez (die ihre Arbeiten im Rahmen einer Gruppenausstellung mit Green gezeigt hat) und das amerikanische Model und Illustratorin Connie Fleming. Beide sind in Greens zweitem Buch Bombshell (2024, Baron) zu sehen, einer Studie über Weiblichkeit, Glamour und Sexappeal.
„Das Casting war bei meiner Arbeit schon immer sehr wichtig", sagt Green. „Eine Vielzahl von Leuten zu haben, mit denen ich von Anfang an zusammenarbeite, war entscheidend. Ich wollte nie anders fotografieren."
Der Kalender 2025 ist erst das dritte Mal in der Geschichte von The Cal, dass der Fotograf selbst in der Ausgabe zu sehen ist. Zuvor hatten Prince Gyasi (2024) und Bryan Adams (2022) Selbstporträts in ihren Kalendern veröffentlicht. Doch in diesem Jahr sind die Selbstporträts erstmals Aktfotos. „Ich habe mich selbst in den Kalender aufgenommen, weil die einzige Person bin, der ich völlige Nacktheit zumuten konnte ", erläutert Green.
Zeitlose Porträts
Jedes Modell ist mit zwei Porträts vertreten. Einem farbigen am Strand oder im Meer und einem Schwarz-Weiß-Bild im Studio.
Bei der Entwicklung des Konzepts für den Kalender 2025 ließ sich Green vor allem von früheren Ausgaben der Fotografen Richard Avedon und Herb Ritts aus den 1990er Jahren inspirieren.
„Sie haben die Person wirklich erfasst und wunderschöne, zeitlose Bilder geschaffen", schwärmt Green. „Das war ein großer Teil dessen, was ich mit meinem Kalender auch erreichen wollte: Etwas zu schaffen, auf das die Menschen in 20 bis 30 Jahren zurückblicken können, ohne dass es sich veraltet anfühlt und auf das zukünftig hoffentlich Bezug genommen wird.
„Die Welt hat sich stark verändert, seit Pirelli das letzte Mal einen wirklich sexy Kalender herausgebracht hat. Ich fand es spannend zu erforschen, wie wir Schönheit heute sehen und wer in der klassischen Pirelli Cal-Arena als schön gilt - im Studio und am Strand."
Dreamteam
Green stellte für die Arbeit am Kalender ein Team von Freunden und Kollegen zusammen, die sich hervorragend für klassische, aber reduzierte Konzept dieses Jahres eigneten.
Die Stylistin Tonne Goodman hat bereits mehrfach mit Green zusammengearbeitet, unter anderem bei seinem ersten Vogue-Cover mit Rihanna im Jahr 2019. „Sie ist jemand, von dem ich enorm viel gelernt habe und brillant darin, wenn es darum geht, dass Menschen sich wohlfühlen", sagt Green.
Der Hairstylist Lucas Wilson war einer der wichtigsten Mitarbeiter bei Greens Buch Bombshell. „Ich liebe die Art, wie Lucas mit dem Haar umgeht", sagt Green. „Er umarmt das Haar förmlich 2025 markiert eine Rückkehr zu den Wurzeln des Pirelli-Kalenders: Ethan James Green feiert den Körper, wie es ist. Es ist nicht perfektes, aber wunderschönes Haar."
Über die Maskenbildnerin Fulvia Farolfi sagt Green: „2025 markiert eine Rückkehr zu den Wurzeln des Pirelli-Kalenders: Ethan James Green feiert den Körper beherrscht den Ganzkörper-Bronzer besser."
Der „makellose Geschmack" und die Erfahrung von Bühnenbildner Dylan Bailey waren der Schlüssel zum Erfolg der Aufnahmen, sagt Green. "Er ist wie ein kreativer Berater. Seine Meinung zählt sehr viel."
Auch Marcs Goldberg wirkte mit. Sie war Modell für Green und bei früheren Projekten als Bühnenbildnerin tätig. „Sie versteht, wie meine Fotografie funktioniert und die Perspektive des Subjekts. Sie half mir, das Konzept zu entwickeln", sagt Green. „Als wir in Miami ankamen, gingen wir gemeinsam die Strände auf und ab und suchten nach Dingen, die mit dem Nackt-Konzept spielen könnten - Palmenblätter, Treibholz oder Seetang. Sie war auch mein S Sie war auch mein Stand-in für Probeaufnahmen.“
"Ein Ritterschlag"
Green, bekannt für Themen wie zeitgenössische Identität, Sexualität und Stil, ist für seine erstaunlich intimen Arbeiten bekannt, welche die wesentliche Schönheit seiner Motive einfangen und verstärken.
Seine Arbeiten erschienen in Publikationen wie Dazed, L'Uomo Vogue, Time, Vogue, W Magazine und WSJ Magazine. Er hat zudem mit einer Reihe von High-End-Modemarken zusammengearbeitet.
Greens Erstlingswerk, Young New York (2019, Aperture), ist eine Sammlung von Porträts von Freunden und Kollegen, die in den Parks von Downtown New York aufgenommen wurden und die Bandbreite der queeren Identität des vergangenen Jahrzehnts dokumentieren. Im Jahr 2022 gründete er die New York Life Gallery in Chinatown für aufstrebende Künstler, unbekannte Archive und Kunst des 20. Jahrhunderts.
Mit The Cal reiht sich der aus Michigan stammende Wahl-New-Yorker ein in die Riege von Größen wie Norman Parkinson, Terence Donovan, Helmut Newton, Bruce Weber, Annie Leibovitz, Paolo Roversi und Steven Meisel.
„Teil dieser Gruppe legendärer Fotografen zu sein – viele inspirierten mich zum Fotografieren – ist überwältigend", gesteht Green. „Es ist ein Ritterschlag und Karriere-Highlight."
